青春１８きっぷという言葉を聞いたことがない人はいないでしょうね。
使ったことがない私でも耳にしたことはあります。
私は自動車が好きなので電車などに乗ることは昔は少なかったです。
なぜ、自動車が好きなのかと言えば、自分のタイミングで出発したり途中で寄り道ができたり自由度が高いからですね。ただ、最近は自分で運転することに疲れることがあるので電車を利用することも考えるようになりました。
電車のお得な切符の中に期間限定で使用できる”青春１８きっぷ”の魅力と使いこなすにはどうすればいいのかを探ってみました。
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青春１８きっぷとは
青春１８きっぷは１年で６０～７０万枚売れているらしいですね。全国民の 約１７０人に１人が１年に１回は使っている計算になります。
結構使われているんですね、知りませんでした。
青春１８きっぷはJRの駅にある「みどりの窓口」や指定席券売機、JTBなどの主要な旅行会社などで買えます。また、金券ショップやヤフオクなんかでも売られていることがあるようですね。
みどりの窓口はよく混雑するらしいですから、他で買うといいかもです。まあ、混雑していないところで買えばいいでしょう。
青春１８きっぷは日本全国のJR線の普通・快速列車の普通車自由席及びＢＲＴ（バス高速輸送システム）、並びにJR西日本宮島フェリーに自由に乗り降りできるきっぷになります。
特急（新幹線など）や急行には乗車できません。
ここでＢＲＴとは何？となりますよね。簡単に言えば、廃線となった鉄道の代わりに、廃線跡をバス専用道にして運用している路線バスのことである。特に東北の津波の被害があったところで多く運用されているらしいですね。ＪＲ西日本宮島フェリーは広島県廿日市市宮島口にありJR宮島口駅の近くのJR宮島フェリー乗り場から宮島にある宮島フェリーターミナルまで往復しています。あの世界遺産の厳島神社のある宮島です。
ただ、JRから第三セクターに移管されている路線では使えない場合があるので要注意です。条件付きでＯＫの場合があるので事前に確かめておきましょう。
青春１８きっぷの発売期間と利用期間
| 発売期間 | 利用期間 | |
| 春季用 | 2月20日～3月31日 | 3月1日～4月10日 |
| 夏季用 | 7月1日～8月31日 | 7月20日～9月10日 |
| 冬季用 | 12月1日～12月31日 | 12月10日～平成30年1月10日 |
年齢にかかわらずどなたでもご利用いただけます。
青春１８きっぷの値段は11,850円です。（おとな・こども同額）来年は値段がどうなるかな？高くなるかな？
１枚の切符には５ヶ所のハンコを押す場所があり、１回乗車ごとに日付の入ったハンコが１回押されます。それで乗車した日の夜２３時５９分の時点に乗っていた列車が次に着く駅まで自由に使えます。
１つのハンコで１日分ですので５日分ですね。すると１日分は今年の時点では2,370円になります。
１人で５日使うか、５人で１日使うこともできます（ただ、この場合はグループ行動になります。行動する時は１枚しかないきっぷを提示しなければなりませんから）、もちろん２人で２日グループ行動し、残り１日分を１人で使うなど。いろんな使い方ができますね。余れば金券ショップやヤフオクなどで売却することも可能です。思い通りにならないかもしれませんが。
未使用で、有効期限内なら２２０円手数料を払えば払い戻ししてくれます。一部でも使うと払い戻しはできないようです、ある駅で乗車して次の駅で電車が運行不能になってもその１回分は払い戻しされないようです、その時点で無効になります。
青春１８きっぷの魅力とは
魅力の一つは、安さですね、2,370円で１日で移動可能なところまで行けます。京都から始発に乗れば、九州なら熊本県の八代まで行けますね。11,440円です。（9,070円お得）東京なら１日で行って帰ってきて8,210ｘ2＝16,420円です。（14,050円お得）
もう一つの魅力は、乗り降り自由だということです。
普通は事前に行くところを決めて切符を買いますが、途中で気が変わって別の駅で降りると、その切符はそこまでで終わりです。当初の目的地まではまた切符を買わなければなりません。お金も手間もかかりますよね、だから計画通りに行こうとします。つまり自由がなくなるということです。
青春１８きっぷは改札で提示さえすればいいので、いつでもどこでも乗り降りができます、勝手気ままな鉄道ぶらり旅が満喫できるんです。ある意味交通系ＩＣカードの便利さを持ってますよね。私もこの点には満足できそうです。
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時間に縛られているエリートサラリーマンなんかが休日にストレス発散できそうなきっぷですね。
青春１８きっぷを使いこなすには
まずは時刻表をよく勉強することが大事ですね。でも今は便利なサイトがあります。
ジョルダンというサイトがあってその中には乗り換え案内の中の検索機能に青春１８きっぷ検索というのがあるので便利です。
出発駅と目的駅を入れれば簡単に検索してくれますから便利ですよ。
ただ、いろんな不測の事態が起こり得ます、大雨で列車の運行取りやめとか、列車事故で列車が来ないとか遅れるということも有り得ると考えておきましょう、そんなときにはどうするのかを考えておくことも大事ですね。
あとは、どういう風に使うかをよく考えることですね。１回分だけ使いたいのか、４回分なのか、はたまた５回分なのかですね。それが決まれば、ヤフオクなどで１回分とか４回分を落札すべきなのか、あるいは逆に１枚買って残り分を売却するのかとか考えるようになります。ヤフオクが良いのか他のオークションサイトが良いのか、あるいは金券ショップが良いのか、いろいろ情報を集めましょう。
有効期限があるものなのでちゃんと考えてうまいこと使いましょう。
まとめ
時間通りに計画通りに過ごしている毎日から、たまには抜け出して鉄道ぶらり旅を満喫しませんか。青春１８きっぷを使いこなして有意義な休暇にしましょう。